[일간환경연합 김경훈 기자] 문화체육관광부가 ‘K-컬처’ 확산에 따른 방한 관광 수요 급증과 지역관광 활성화 과제 해결을 위해 민관이 함께하는 ‘케이(K)-관광 혁신 전담팀’을 출범시켰다.

최휘영 문화체육관광부 장관이 3일 서울 종로구 국립현대미술관 서울관에서 열린 케이(K)-관광 혁신 전담팀(TF) 출범식에서 인사말을 하고 있다. 

이번 전담팀은 새 정부 출범 이후 처음 구성된 관광혁신 협력체로, 한국 관광산업의 체질 개선과 미래 성장동력 확보를 목표로 한다.

최휘영 장관은 3일 오후 국립현대미술관 서울관에서 기획재정부, 국토교통부 등 관계 부처와 한국관광공사, 한국철도공사 등 공공기관, 업계·학계·콘텐츠 전문가 20여 명과 함께 전담팀 출범을 공식 선언했다.

그는 “관광은 경제 저성장 돌파와 지역소멸 극복의 핵심 전략산업”이라며 “민관이 함께 방한 관광의 질적 성장과 지역 균형 발전을 이끌겠다”고 밝혔다.

이번 전담팀은 문체부 장관이 위원장을 맡아 범정부 차원의 지원체계를 구축하고, 민간 전문가들이 직접 참여해 현장의 목소리를 정책에 반영하는 문제해결형 플랫폼으로 운영된다.

학계에서는 한양대 이훈 교수, 경희대 김대관·최규완 교수, 목포대 심원섭 교수 등 관광·지역·마케팅 분야 연구진이, 업계에서는 브랜드 전략가 노희영 대표, 여행 플랫폼 기업인 크리에이트립 임혜민 대표, 트립비토즈 정지하 대표, 마스터카드 최동천 대표 등이 합류했다.

콘텐츠 분야에서는 여행작가 태원준, 국내 여행 유튜버 ‘우니의 끼니’, 심리학자 김경일 아주대 교수, 방송인 알베르토 몬디 등이 참여해 현장 경험, 관광 심리 분석, 외국인 관점 등을 제공한다. 이를 통해 전담팀은 국제적 감각과 디지털 혁신 전략을 정책에 녹여낼 것으로 기대된다.

전담팀은 ▴방한시장 확대 ▴관광수용태세 개선 ▴지역관광 혁신 ▴관광산업 경쟁력 강화 등 네 가지 핵심 과제에 집중한다. 향후 지역 간담회와 실무분과 활동을 통해 현장 중심의 해법을 마련하고, 국가관광전략회의 안건으로 상정해 정책에 반영할 계획이다.

출범식에서는 안희자 문화관광연구원 관광연구실장이 한국 인바운드 관광 현황을, 최규완 경희대 교수가 지역관광 활성화 전략을 발표하며 논의의 깊이를 더했다. 참석자들은 방한 관광 성장세 유지와 체류·소비 확대 방안, 지역관광 패러다임 전환을 위한 정책 대응을 폭넓게 논의했다.

최휘영 장관은 “전 세계 2억 5천만 명의 한류 팬이 한국을 찾고 있다”며 “이제는 수도권을 넘어 지역 곳곳이 세계인을 맞이하는 무대가 되어야 한다. K-관광 혁신 전담팀을 통해 소상공인과 주민이 함께 성장하는 관광 생태계를 구축하겠다”고 강조했다.