[일간환경연합 신상미 기자] 과학기술정보통신부는 전국 1,416개 부가통신사업자를 대상으로 실시한 ‘2024년 부가통신사업 실태조사’ 결과를 발표하고, 국내 부가통신 서비스 매출이 436조 원을 기록했다고 밝혔다.

과학기술정보통신부

이번 실태조사는 전국 1억 원 이하 자본금 및 휴·폐업 사업자를 제외한 5,942개사를 모집단으로 설정하고, 이 중 자본금 1,000억 원 이상 사업자는 전수조사, 그 이하는 표본조사 방식으로 이뤄졌다. 조사 응답 기업 중 대기업은 19.9%, 중견기업은 21.5%, 중소기업은 58.5%로 구성되며, 전체의 45.9%가 플랫폼 서비스를 제공하는 디지털 플랫폼 사업자인 것으로 파악됐다.

디지털 플랫폼 사업자는 전체 부가통신사업자 대비 대기업 비중이 4.1%포인트 높았으며, 제공 서비스 유형은 음식 배달·여행 예약 등 ‘서비스형’이 34.9%, 콘텐츠형 22.2%, 재화 거래형 20% 순이었다. 평균적으로 한 기업이 3개 이상의 서비스 유형을 제공하는 것으로 나타났다.

부가통신 전체 사업자의 총매출은 2,472조 6천억 원으로 추정되며, 이는 국내 전체 산업 매출(8,696조 원)의 28.4% 수준이다. 이 중 부가통신 서비스 매출은 436조 1천억 원, 디지털 플랫폼 기반 서비스 매출은 143조 2천억 원으로 집계돼 전년 대비 각각 32.8%, 25.1% 성장했다.

인공지능 등 디지털 기술 활용도도 크게 증가했다. 부가통신사업자 69.1%가 1개 이상의 디지털 기술을 도입하고 있으며, 인공지능(AI)은 2023년의 빅데이터를 제치고 가장 많이 활용되는 기술로 나타났다. 특히 플랫폼 사업자의 AI 활용률은 50.2%로, 전체 평균(42.9%)을 상회했다. AI는 기존 서비스 고도화(70.5%)와 신규 서비스 개발(59.1%) 목적으로 주로 활용되고 있다.

한편 과기정통부는 배달 플랫폼 서비스 이용 행태도 별도 조사했다. 성인남녀 2,500명을 대상으로 한 조사 결과, 전체 응답자의 55%가 2개 이상의 배달 플랫폼을 사용하는 ‘멀티호밍’ 이용자였으며, 배달의 민족·쿠팡이츠·요기요 등 3사 모두를 이용한다는 응답도 15%에 달했다.

특히 회원 자격(멤버십) 구독자의 월평균 배달 주문 건수는 12.7건으로 비구독자(6.5건)의 두 배에 달했으며, 주문 건당 음식값은 유사한 반면 배달료는 평균 320원가량 낮았다. 단건 배달 이용 경험 또한 구독자(65.3%)가 비구독자(46%)보다 높아, 멤버십 혜택이 주로 배달비 절감에 집중되는 것으로 분석됐다.

실태조사에서 드러난 업계 애로사항으로는 △전문 인력 확보 △정부 지원 부족 △인프라 비용 부담 △모호한 규제와 규제 공백 등이 꼽혔다. 해외 진출을 위해서는 마케팅과 유통, 현지 법제도 정보 확보, 지원인력 수급이 어려운 것으로 나타났다.

과기정통부는 “부가통신사업자의 정책 수요와 애로를 면밀히 파악해, 지속가능한 서비스 생태계 조성과 경쟁력 강화를 위한 정책 기반으로 삼을 것”이라고 밝혔다.