[일간환경연합 한선미 기자] 정부와 31개 기초자치단체가 공동으로 지방소멸 문제에 대응하고자 5월 30일 보령에서 `지역혁신프로젝트` 발대식 및 업무협약을 체결하고, 중앙과 지방이 함께하는 상생 협력의 첫발을 내디뎠다.

김성섭 중소벤처기업부 차관이 30일 충남 보령머드테마파크컨벤션센터에서 열린 `지역활력 제고를 위한 중앙-지방 간담회`에서 참석자들과 기념 촬영을 하고 있다. 

중소벤처기업부(장관 오영주), 법무부(장관 박성재), 행정안전부(장관 직무대행 고기동), 농림축산식품부(장관 송미령)는 5월 30일 보령머드테마파크컨벤션센터에서 31개 기초자치단체와 함께 지방소멸 대응을 위한 `지역혁신프로젝트` 발대식을 열고 공동 업무협약을 체결했다.

이번 협약은 지난해 8월 경제관계장관회의에서 발표된 `인구감소지역 맞춤형 패키지 지원 방안`의 일환으로, 중기부와 행안부의 기존 협업 구조에 법무부와 농식품부가 새롭게 참여하며 추진됐다. 선정된 기초자치단체는 지역 특색을 반영한 전략을 수립하고, 4개 부처는 기업지원, 외국인력 공급, 인프라 구축 등 정책 수단을 유기적으로 연계해 지방소멸 대응 효과를 극대화할 계획이다.

발대식에는 김성섭 중기부 차관, 김민재 행안부 차관보, 차용호 법무부 국적·통합정책단장, 박성우 농식품부 농촌정책국장 등이 참석했으며, 지역 부단체장들과 함께 정책 협업의 방향을 논의했다. 중기부는 중소기업 육성을 통한 양질의 일자리 창출을, 법무부는 지역 외국인력 수요에 기반한 공급을, 행안부는 균형발전과 지방소멸대응기금 활용을, 농식품부는 농촌협약 기반의 활성화를 각각 추진할 예정이다.

업무협약식에 앞서 진행된 간담회에서는 각 부처와 지자체 간 애로사항을 청취하고, 보령시 사례를 통해 부처 간 정책 연계의 성공 가능성을 공유했다. 특히, 중기부는 지역혁신프로젝트의 추진 배경과 경과를 설명하며, 향후 정책적 시너지 강화를 위한 방향을 제시했다.

김성섭 중기부 차관은 "지역 중소기업 육성을 통해 지속 가능한 지역경제 구조를 만들겠다"고 밝혔으며, 김민재 차관보는 "지속 가능한 일자리 생태계 구축이 지방 활력의 핵심"이라고 강조했다. 차용호 단장은 "우수 외국인 인재의 지역 정착 기회를 넓히겠다"고 했고, 박성우 국장은 "농촌 자원을 활용한 융복합 산업모델 발굴에 주력하겠다"고 밝혔다.