[일간환경연합 장영기 기자]국토교통부와 문화체육관광부가 지역경제 활성화를 위해 두 손을 잡는다.

정부는 5일 열린 제11차 경제관계장관회의에서 ‘해안권 발전거점 조성을 위한 지역계획 시범사업 추진방안’을 확정하고 계획수립 절차에 본격 착수한다고 밝혔다.

이번 시범사업은 지난 6월 17일 청와대에서 열린 문화관광산업 경쟁력 강화회의 에 대한 후속조치의 일환으로 국토부·문체부를 비롯한 관계부처가 협업을 통해 추진하는 사업이다.

그간 내수·수출 부진 등 어려운 경제여건 속에서 지역에서는 다양한 발전계획을 수립하고 지역경제 활성화를 도모해 왔으나 성과 창출에는 한계가 있다는 지적이 있어 왔다.

특히 우리나라 해안권은 수려한 해양경관과 문화·역사·특화산업 등 풍부한 지역자원을 보유하고 있어 발전 잠재력이 충분하지만 시·군 단위의 노력만으로는 경쟁력을 갖춘 콘텐츠 발굴과 지역자원 간 연계가 어려워 지역의 경쟁력을 제고하는 데 한계를 보이고 있다.

이에 정부는 지자체가 지역 간 연계, 분야 간 협업 등의 자발적 노력을 통해 해안권 지역에 발전거점을 조성할 수 있는 지원체계를 구상하게 됐다고 밝혔다.

먼저 기존의 행정구역 단위 계획수립 방식에서 벗어나, 복수의 지자체를 단일 권역으로 묶어 시·군 간 연계·협력형 계획을 수립함으로써 인근 지자체의 지역자원을 공유·활용할 수 있는 기반을 마련한다.

수요조사 결과를 토대로, 지역별로 강점을 가진 ‘테마’를 설정하고 ‘허브 앤 스포크(Hub&Spoke)’ 등이 가능한 연계 발전계획을 수립한다.

특히 지역관광 활성화를 위해 지역자원을 연계해 스토리텔링한 ‘관광루트’ 계획을 마련하고 이를 지원하기 위한 교통·관광 인프라 확충 등도 계획에 반영하며 거점권역 ‘브랜드化’를 통해 국내외 공동마케팅도 적극 추진해 나갈 계획이다.

또한 지역계획 수립을 위해 문화·관광, 지역정책 등 분야별 전문기관과 현장 감각을 갖춘 민간 전문가들이 참여하는 융복합 싱크탱크를 구성하고 시·군 간 연계계획을 수립·실행하기 위해 지자체들 간 협의체를 구성하는 등 협력적 거버넌스 구축도 적극 지원할 계획이다.

정부는 지역개발사업들이 거점권역 내에서 원활하게 연계·추진되도록 국토부·문체부·해수부·농림부 등의 관계부처가 계획수립 단계부터 긴밀히 협력해 맞춤형 지원방안을 검토해 나갈 계획이다.

국토부 관계자는 시범사업을 위한 지자체 대상 수요조사를 실시해 민간 평가위원회의 평가를 거친 결과, 전라남도와 경상남도가 공동 제출한 권역이 시범사업 대상지역으로 선정됐다 고 말했다.

한편, 국토부는 지자체와 공동으로 지역발전거점 조성을 위한 기본구상 수립에 착수할 계획이다.