[일간환경연합 한선미 기자]새만금방조제에서 고군산군도 도서지역을 연결하는 국도4호선 8.8km 중, 4.4km가 2차로로 신설되어 7.5(화) 정오에 개통된다. 총 1,686억 원이 투입됐으며 2009년 12월 착공해 7년여 만에 완공됐다.

이 도로는 육지와 섬, 섬과 섬을 연결하는 해상교량 등으로 건설되었으며 이번 개통으로 기존의 해상으로 이동할 때 보다 접근성이 크게 향상될 것으로 보인다. 
운행시간은 군산여객터미널을 기준으로 신시도까지 무려 50분(90→40분)이나 단축된다.

특히, 이 지역은 지난 ‘07년 직도 사격장 이전에 따른 사회적 갈등 해소를 위해 지원을 결정했던 지역발전 사업의 하나로써, 대규모 국책사업인 새만금개발 사업 지역에 직접 편입되어 있어 인근에 건설 중인 새만금 신항만과 더불어 향후 서해안 발전의 핵심 축으로 성장할 것으로 기대된다.

한편 국토교통부 관계자는 잔여구간 4.4km 구간도 ‘17년 말까지 완공을 추진해 서해안 지역의 명소인 선유도를 찾는 발길은 물론 새만금개발 사업과 연계 발전을 촉진하겠다고 밝혔다.